Ветвистый кустарник из семейства жимолостных, высотой до 2—3 м с бурой или красно-бурой корой. Листья супротивные, широкояйцевидные, трех-пятилопастные, крупнозубчатые. Цветки белые, собраны в щитковидные полузонтики. Плоды -красные овальные костянки горького вкуса. Цветет в мае — июне, плодоносит в августе — сентябре.
Встречается на берегах рек, водоемов, на заливных лугах среди кустарников в лесной и лесостепной зонах, а также разводится как плодовое и декоративное растение.
Кора Калины содержит Гликозид вибурнин и фермент, вызывающий его распадение, Смолы, Дубильные вещества пиро-катехиновой группы, смолоподобные сложные эфиры, в состав которых входят фитостерин и Органические кислоты (аскорби новая, валериановая, изовалериановая, муравьиная),Филлохинон, каротин, тритерпеновые Сапонины, кальций, ванадий. В плодах найдены инвертный сахар, флавоноиды, каротин, аскорбиновая и другие Органические кислоты (в том числе валериановая и ее эфиры), Дубильные вещества.
Препараты коры растения оказывают кровоостанавливающее, спазмолитическое, успокаивающее и вяжущее действие. Применяют их при маточных и геморроидальных кровотечениях, болезненных менструациях, фиброме, угрожающем аборте, бессоннице, неврозах, истерии, для полоскания полости рта при катаральном гиигивостоматите и пародонтозе. Плоды Калины обладают противоспазматическим действием, понижают кровяное давление и повышают диурез. Назначают их при язвенной болезни желудка, гипертонии, а также как общеукрепляющее средство.
В народной медицине отвар коры используют как успокаивающее средство при бессоннице, истерии, неврозах, судорогах, головных болях, приступах удушья, при простуде, различных кровотечениях, золотухе, женских болезнях. В отваре коры, разбавленном водой, купают золотушных детей.
Отвар плодов растения показан при сердечной недостаточности, сердцебиении, повышенном кровяном давлении, головной боли, водный настой свежих ягод — при гастритах, язвевной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, а сок — при бронхиальной астме и гипертонии. Отвар ягод с медом при меняют при простудных заболеваниях верхних дыхательных путей, бронхитах, заболеваниях печени и желчного пузыря, поносах, геморрое. Сырые ягоды рекомендуют при головных болях и как слабительное средство. Есть сведения о том, что отвар веток и плодов растения используют при раковых опухолях.
Калиновый сок считается хорошим наружным средством. Его применяют при прыщах, экземе, ранах, язвах, карбункулах, фурункулах. Водным настоем плодов обмывают гнойничковые поражения кожи.
Отвар цветков Калины используют в качестве вяжущего отхаркивающего, потогонного, и улучшающего пищеварение средства. Применяется при поносах, кишечных коликах, простуде, кашле, хрипоте, женских заболеваниях.
